Les autoclaves sont aujourd'hui utilisés dans plusieurs industries, telles que la fabrication de composites et le traitement thermique des métaux.Un autoclave industriel est un récipient sous pression chauffé doté d'une porte à ouverture rapide qui utilise une haute pression pour traiter et durcir les matériaux.Il utilise la chaleur et la haute pression pour durcir les produits ou désinfecter les machines, appareils et instruments.Plusieurs types d'autoclaves sont fabriqués comme les autoclaves à liaison caoutchouc/vulcanisation, les autoclaves composites et de nombreux autres types d'autoclaves industriels.Les autoclaves sont utilisés dans plusieurs industries pour faciliter la fabrication de composites polymères.
Le processus d’autoclavage permet aux fabricants de produire des matériaux de la plus haute qualité.La chaleur et la pression dans un autoclave sont utilisées pour une variété de produits, contribuant ainsi à améliorer la qualité et la résistance globales de ces produits.Ainsi, les machines et les avions utilisés dans l’industrie aéronautique sont capables de gérer des environnements exigeants.Les fabricants d’autoclaves peuvent aider à produire des autoclaves composites capables de produire des produits de qualité.
Lorsque les pièces composites sont créées et durcies, la pression dans l’environnement de l’autoclave les met dans une situation où elles deviennent hautement inflammables en raison de l’augmentation de la pression et de la température à l’intérieur de l’autoclave.Cependant, une fois le durcissement terminé, ces pièces sont sûres et le risque de combustion est presque éliminé.Pendant le processus de durcissement, ces composites pourraient s’enflammer si les bonnes conditions prévalaient, c’est-à-dire si de l’oxygène était introduit.L'azote est utilisé dans les autoclaves car il est peu coûteux et inerte et ne prend donc pas feu.L'azote peut éliminer ces gaz en toute sécurité et réduire le risque d'incendie dans un autoclave.
Les autoclaves peuvent être pressurisés avec de l'air ou de l'azote, selon les exigences du client.La norme industrielle semble être que l'air est acceptable jusqu'à des températures d'environ 120 °C. Au-dessus de cette température, l'azote est généralement utilisé pour faciliter le transfert de chaleur et atténuer le risque d'incendie.Les incendies ne sont pas courants, mais ils peuvent causer de nombreux dégâts à l'autoclave lui-même.Les pertes pourraient inclure un chargement complet de pièces et des temps d’arrêt de la production pendant que les réparations sont effectuées.Les incendies peuvent être provoqués par un échauffement par friction localisé dû à une fuite du sac et par une exothermie du système de résine.À des pressions plus élevées, davantage d’oxygène est disponible pour alimenter le feu.Étant donné que tout l’intérieur du récipient sous pression doit être retiré pour inspecter et réparer un autoclave après un incendie, le chargement d’azote doit être envisagé.*1
Un système d'autoclave doit garantir que les taux de pressurisation requis dans l'autoclave sont respectés.Le taux de pressurisation moyen dans les autoclaves modernes est de 2 bar/min.De nos jours, de nombreux autoclaves utilisent de l'azote comme fluide de pressurisation à la place de l'air.En effet, les consommables de polymérisation en autoclave sont hautement inflammables dans l'air en raison de la présence d'oxygène.Plusieurs cas d'incendie d'autoclave ont été signalés, entraînant invariablement la perte du composant.Bien que le milieu azoté garantisse des cycles de durcissement en autoclave sans incendie, il faut veiller à éviter tout danger pour le personnel (possibilité d'asphyxie) dans les environnements azotés en raison des niveaux d'oxygène plus faibles.
Heure de publication : 13 juin 2022